概要

スズキ・ジムニーでニュージーランド・ロードトリップ

今、僕と妻のグウィンはニュージーランドの南、クライストチャーチに来ています。

ここから乗る車はー

グウィン：可愛い車ね！まるで、紙に置く重石みたい。

そうです、スズキの1.5リッターのジムニー。スワヒリ語では、ジムニーとはノミより小さい、という意味だそうです。

ハッチバックを開けると、とてもシンプルです。これは良いですね！

2人で、真剣なキャンプ旅行に行くには十分な広さです。良い！さて、どんどん荷物を積んでいきましょう。まさかこんなに荷物が乗るとは・・・完璧です。

この車で、ニュージーランドの様々な場所に行きたいと思います。

車の中の装備はちょっとだけ、ちょっとだけやり過ぎです。ちょっとだけ必要以上に大きいのかな。まあ、大丈夫な範囲内ですが。

グウィン：とってもピカピカで新しいわ。

アンタルティック・センターへ

先ずは、僕たちの人生で行きたい場所リストトップである、”アンタルティカ”を体験できる場所ーアンタルティック・センターにやって来ました。

アンタルティカで使われていた探索・救助のための車に乗りました。45度の丘を登ったり、たくさん敷き詰められたタイヤの道を通ったりします。これは、3速オートマの車で、荷台車を牽引しています。荷台車には、人は乗れないそうです。

センター内には、アンタルティカのシュミレーターがありました。風の温度はマイナス16度、部屋の寒さはマイナス8度。巨大な冷凍庫のようです・・・。

でもきっと、実際のアンタルティカはこの何百倍も辛いと思います。アンタルティカじゃなくて、バリに行きたくなってきました・・・！

そして、この経験のために、僕はなんと体調を崩してしまったのです。この日のほとんどは寝て過ごす羽目に・・・。

プカキ湖とクック山

翌日、体調が良くなったので、今日は山を見に行きます。美しい写真を撮りますよ！

美しい湖にやって来ました。湖の周りは、大きめの石が転がっています。ニュージーランドの観光客に有名なスポットの1つが、このプカキ湖です。

年に数回、湖の先にニュージーランドで最も高いクック山の山頂が見えるそうです。なんと、この日僕たちはそれを見ることができました。とてもラッキーです。雲も無く、3,724メートルの頂上がはっきりと見えます。

湖のミルキーブルーは、氷河粉と呼ばれています。

ここの石は、氷河作用によって磨かれて、この大きさとなったのです。

飛行機の町・ワナカ

この3日間、非常にひどい風邪に悩まされています。今日は、キャンプはやめておいてちょっとゆっくりしようと思います。外気温も数度下がっていますしね。でも、外に置いてあるジムニーが、運転して！って言っているのを感じました。なので、運転はしようと思います！

車に乗り込みます。

ー（車の）鍵、ちょうだい。

グウィン：鍵、持ってないわよ。

ーいや、持ってるだろ。いやいや、持ってないか（ポケットから鍵を取り出す）。

グウィン：ふう〜。いつもそうよね。鍵ちょうだい、サングラスはどこだ、財布は・・・

ー僕らは普通の人間ってことだね。

僕たちは、山の深いところへ向かいます。オタゴ高原の牧草地を抜けて行きます。たくさんの羊が歩いていきます。

ワナカという町にやって来ました。ワナカは、2002年に、僕の父が、僕たち息子3人を連れて航空ショーにやって来たところなのです。それはそれは、とても素晴らしかったです。道を走っていると、隣にたくさんの飛行機が止まっていて圧巻の光景でした。ワナカは、年代物の飛行機の修復における世界的リーダーなのです。もしもニュージーランドに引っ越すなら、ワナカに住みたいです。

近くに、リチャード・ピアスという方の記念碑がありました。彼は、ライト兄弟よりも前に動力飛行に着手した地元の男性だそうです。ですが、国際的にはあまり知られていません。

ジムニーでニュージーランドの絶景へ

4WD向けの道に入ります。馬もいましたが・・・。メノラー池の岸まで行くことのできる道を、4×4Explorer.co.nzというサイトで見つけました。このサイトでは、ニュージーランドにある何百もの4WD向けの道が紹介されています。

そこまで大変な山道がなくて、ジムニーをちょうどテストできるような道を見つけることができていません。今の所、オフロードにおけるジムニーは、とても楽しくて、きっとたくさんの人々を驚かせることと思います。

急な坂道を除くほとんどの地勢において、このジムニーは素晴らしい走りを見せてくれます。坂道については、短いホイールベースの車は、突然下がることに苦しむものなのです。結論としては、ジムニーはとてもたくさんの長所ととても少ない短所を持った素晴らしい車です。

大人気の観光スポットであるミルフォード・サウンドへ向かいます。曲がりくねった道を通り、そしてトンネル潜り山を通り抜けていきます。そして、ボートに乗ります。

美しい太陽、巨大な岩山、流れる滝、そして美しい水面ーなんという美しい光景でしょうか。